Existe, en las montañas de la Alta Córcega, un pueblo que se llama Sorio. Es un municipio de ciento veintinueve habitantes, encaramado a cuatrocientos metros de altitud en la vertiente oriental del macizo del Tenda, asomado al golfo de Saint-Florent. Se llega desde Bastia en poco menos de una hora de camino, recorriendo una route en corniche estrecha y tortuosa que atraviesa los pueblos del Nebbiu, la región mística y pastoral que los habitantes corsos llaman la Conca d’Oru —la Concha de Oro.
Cuando se descubre por primera vez esta coincidencia, la pregunta surge natural: ¿hay un vínculo entre este Sorio corso y el Sorio véneto de Gambellara, de Vicenza, de Verona? ¿Una migración antigua, un antepasado común, un traslado de gente o de nombre a través del Mediterráneo medieval? Vale la pena intentar responder, porque el caso de Sorio en Córcega es interesante en sí —es un pequeño pueblo lleno de historia— y es también una ocasión para reflexionar sobre cómo funcionan las coincidencias toponímicas, que a menudo no son del todo coincidencias.
Dónde se encuentra, cómo está hecho
Sorio —Soriu, en lengua corsa, a veces dicho también Sorio-di-Tenda para distinguirlo de otras localidades homónimas— pertenece administrativamente al departamento de Alta Córcega (Haute-Corse), al arrondissement de Calvi y al cantón de Biguglia-Nebbio. Cuenta con poco más de ciento veinte habitantes —la población era de ciento cuarenta y dos en 2008, está en lenta disminución, como muchos pueblos montañosos corsos del norte. Se extiende sobre una superficie de quince kilómetros cuadrados y medio, desde los cuatrocientos metros del núcleo habitado hasta los mil seiscientos metros de las crestas del macizo del Tenda.
El municipio se compone de dos aldeas: A Valle (la aldea “baja”) y A Croce (la aldea “alta”). Esta última fue, hasta el siglo XVIII, un municipio autónomo: después las dos comunidades se fusionaron en una única entidad administrativa. La presencia de los dos núcleos separados es todavía hoy visible recorriendo el pueblo: una serpentina de casas de piedra gris, callejones estrechos, fuentes con bóveda, viejos hornos de pan, lavaderos, todos testimonios de una época en que la vida corsa era pastoral, agrícola, autosuficiente.
A la entrada del pueblo se yergue la iglesia de San Filippu Neri —San Felipe Neri— con un imponente campanario de cinco plantas en piedra vista, construida en 1622 en lo que las fuentes locales describen como “herencia pisana”. Frente a la iglesia, en la plaza, se enfrenta la más pequeña capilla de Santa Croce de fachada ocre, hoy transformada en sala polifuncional. Más abajo, escondida en el verde, está la capilla de Santa Margarita, edificio románico del siglo XII, clasificado como Monumento Histórico en 1936. Existe también un bautisterio de San Giacomo, también del siglo XII, y un poco fuera del centro habitado el oratorio de San Antonio Abad, restaurado.
En un dintel de una casa de la aldea de A Croce está grabada la fecha 1370. Es el testimonio cierto más antiguo de la existencia de un asentamiento habitado en este punto del Nebbiu. Pero los restos más antiguos de la presencia humana en el territorio se remontan al Neolítico final: en la Bocca di Tenda, el puerto que separa el Nebbiu del valle del Ostriconi, se han descubierto tres estatuas-menhir datadas hacia el 1400-1300 a. C., llamadas Murello, Bucentine y Mortula, hoy conservadas delante de la iglesia parroquial de San Quilico en el cercano municipio de Piève.
Las raíces medievales: la pieve de San Quilico
Para entender el origen de Sorio hay que conocer el sistema de las pievi corsas. La pieve (en corso piève, del latín plebs, “pueblo”) era una circunscripción territorial y eclesiástica medieval, una especie de parroquia ampliada que agrupaba varios pueblos bajo una única iglesia madre. El sistema de las pievi corsas se instituyó alrededor del siglo XI, en el periodo en que la isla, liberada de los sarracenos por la coalición pisano-genovesa, fue puesta bajo la administración eclesiástica de la diócesis de Pisa (1077). Desde ese momento y durante dos siglos —hasta la derrota naval de Pisa en la batalla de la Meloria de 1284— Córcega fue de hecho un dominio pisano. Es el periodo que ha dejado en la isla sus huellas más visibles: las iglesias románicas blancas y los arcos en piedra serpentina verde que se encuentran en todo el Nebbiu son, en gran parte, obra de los constructores pisanos.
Sorio pertenecía a la pieve de San Quilico (Santo Quilico), junto con los vecinos pueblos de Piève (sede de la pieve), Rapale, Morato Soprano, Morato Sottano, Loreto, Petra di Loreto. La pieve contaba con cerca de dos mil habitantes a comienzos del siglo XVI, según un censo de 1520. Un siglo y medio más tarde, un manuscrito del abad Francesco Maria Accinelli, redactado por encargo de la República de Génova en los primeros años del siglo XVIII con fines militares, registraba en latín popular: «Scorgesi la Pieve di S.Quilico con 950 abitanti le di cui ville sono Morato soprano, Morato sottano, Rapale, Sorio, Croce, e Pieve» —Sorio y Croce contaban entonces con 267 habitantes. La pieve era, en otras palabras, una pequeña comunidad campesina y pastoril que vivía en las vertientes del Tenda desde hacía al menos ocho siglos.
Cerca de Sorio se erigía otro pueblo, Asigliani (o Azzigliani), hoy completamente abandonado —en la colina de San Niculaiu solo quedan las ruinas de su iglesia, la Chjesa Nera del siglo XIII. Una nota etnográfica significativa: los patronímicos un tiempo registrados en Asigliani siguen hoy en uso en Sorio y Piève. Cuando el pueblo fue abandonado, probablemente entre el cuatrocientos y el quinientos, sus habitantes se trasladaron a los municipios vecinos llevándose consigo los apellidos. Este detalle nos dice mucho sobre la profundidad de las raíces locales del pueblo.
Los Petriconi: una nobleza de aldea
Aunque pequeño, Sorio tuvo su propia pequeña nobleza local. El 5 de febrero de 1774, tras la cesión de Córcega a Francia (1769), la familia Petriconi di Soriu fue reconocida como nobleza corsa en el ámbito de la disposición general con la que la monarquía francesa, por iniciativa del conde de Marbeuf, regularizó los estatus nobiliarios preexistentes de la isla recién anexionada. Era un acto de consolidación política: se quería vincular a las élites locales al nuevo régimen concediéndoles un reconocimiento oficial.
Los Petriconi di Soriu eran una familia de militares. Ya el 13 de septiembre de 1768, un año antes de la definitiva conquista francesa, un capitán Anghjulu Luigi Petriconi di Soriu había partido de Bastia como prisionero, en un convoy de treinta y cuatro oficiales y ciento dos soldados corsos capturados por los franceses, con destino a Tolón. Era uno de los oficiales fieles a Pasquale Paoli, el héroe nacional corso que de 1755 a 1769 había gobernado la efímera República Corsa, derrotada después por los franceses en la batalla de Ponte Novu del 9 de mayo de 1769.
Cuando la guerra terminó y Córcega se convirtió en francesa, los Petriconi —como muchas otras familias corsas— pasaron al servicio de la nueva potencia. Dos de ellos llegaron al grado de general de brigada durante las guerras revolucionarias y napoleónicas:
- César-Mathieu Simoni de Petricone, nacido en Soriu en 1727 y muerto en Bastia en 1794, general de brigada desde 1791.
- Philippe Simoni de Petricone, nacido en Soriu en 1770 y muerto en Verona en 1796, general de brigada en ese mismo año.
El segundo nombre merece una pausa, porque lo retomaremos en la sección final: un joven general corso de veintiséis años, nacido en un pequeño pueblo de la Alta Córcega que se llamaba Sorio, muerto en la ciudad veronesa a cuya provincia pertenece también el otro Sorio —el véneto. Son dos Sorio que se rozan durante pocos meses, a finales del siglo XVIII, a través de un joven oficial que probablemente ni siquiera sabía de la existencia del otro pueblo homónimo.
Los siglos siguientes: el lento declive de un pueblo de montaña
Después de la anexión a Francia, la historia de Sorio es la de muchos pueblos corsos: una lenta erosión demográfica, con la población que se desplaza hacia las ciudades de la costa (Bastia, Saint-Florent, Calvi) o hacia el continente, buscando trabajo en los servicios públicos, en el ejército, en las administraciones coloniales francesas. En 1962 el pueblo tenía ciento cincuenta y cuatro habitantes, en 2008 tenía todavía ciento cincuenta y cuatro, en 2022 habían bajado a ciento veintinueve. Una sustancial estabilidad formal que esconde un recambio difícil: pocos jóvenes se quedan, y la población envejece.
Sin embargo, el pueblo no se ha rendido. En los últimos veinte años Sorio ha vivido un pequeño renacimiento patrimonial y turístico: los callejones han sido restaurados, las fuentes recuperadas, se ha trazado un sentier du patrimoine que sigue las antiguas vías de la trashumancia hacia el macizo del Tenda. La fiesta patronal de San Filippu Neri se celebra cada 26 de mayo. En verano la plaza acoge bailes, loterías, fiestas tradicionales. La cascada de Sorio, una poza natural alimentada por el torrente de Raghiunti, es destino de excursiones. Es, en suma, uno de esos pequeños pueblos corsos que viven de un equilibrio frágil entre memoria y turismo lento, trabajando el propio pasado como se trabaja una tierra magra.
Y ahora la pregunta: ¿hay un vínculo con el Sorio véneto?
Llegamos a la pregunta de la que partimos. ¿Existe un vínculo, etimológico o histórico, entre el Sorio de Córcega y el Sorio de Gambellara, San Giovanni Lupatoto, Vicenza y Verona? La respuesta honesta —basada en lo que las fuentes permiten decir hoy— se compone de tres observaciones convergentes.
Primera observación: ninguna fuente documental conecta los dos topónimos. Ni las historias locales corsas ni los estudios onomásticos vénetos sugieren ninguna relación genética entre los dos nombres. Se trata de dos pueblos que se llaman de la misma manera, pero no consta ninguna migración antigua, ningún traslado de grupos de población, ningún acto notarial que ponga en relación a las dos localidades. Son simplemente “dos Sorio”.
Segunda observación: las dos etimologías son probablemente independientes. El Sorio véneto, como hemos reconstruido en otra parte de este sitio, tiene un origen bien documentado: deriva de Sanctus Georgius (San Jorge) a través de la forma dialectal véneta Zorzo, en un proceso de evolución fonética típico de la Marca Trevigiana y Veronesa entre los siglos XII y XV. Es un topónimo hagiónimo ligado a iglesias rurales dedicadas al santo guerrero.
El Sorio corso, en cambio, no tiene una etimología igualmente documentada —es uno de los tantos microtopónimos de pueblo corso cuyas raíces se pierden en la alta Edad Media, y ninguno de los estudios onomásticos de la isla que he podido consultar propone una derivación precisa. Las hipótesis plausibles son al menos dos, ambas distintas a la véneta:
- Una derivación de un antropónimo latino o románico, según un modelo toponímico muy frecuente en Córcega (Pieve, Loreto, Rapale, Murato son todos topónimos formados sobre bases similares).
- Una derivación de un elemento del paisaje, quizás vinculada a la palabra corsa soriu o a una raíz prelatina local, hoy no más claramente identificable.
Lo significativo es que el Sorio corso no tiene una iglesia o una capilla dedicada a San Jorge. Su iglesia parroquial está dedicada a San Felipe Neri, y sus capillas históricas a Santa Margarita, Santa Croce, San Giacomo y San Antonio Abad. Si la etimología hubiera sido la misma que la véneta —Sanctus Georgius → Sorio— esperaríamos encontrar al menos una huella del culto a San Jorge en los alrededores. No la hay. Este es un elemento que pesa a favor de la independencia de los dos topónimos.
Tercera observación: la coincidencia existe pero es estadísticamente normal. Los topónimos italianos breves, de cuatro o cinco letras, están por su naturaleza sujetos a homonimia independiente: nacen en lugares distintos a partir de raíces lingüísticas distintas y terminan por parecerse. Existen otros ejemplos: hay al menos tres pueblos que se llaman Coreglia en Italia (en Toscana, Liguria, Piamonte), con etimologías no ligadas; hay Soriano en Calabria y Soriano nel Cimino en el Lacio, con historias completamente separadas; hay un Sorico en el lago de Como, y es probable que existan también otros micro-Sorio que nunca han entrado en los repertorios toponímicos principales. El hecho de que dos pueblos se llamen ambos Sorio, uno en el Véneto y otro en Córcega, es una coincidencia que merece ser notada, pero no constituye por sí misma prueba de un vínculo.
La coincidencia de Philippe Simoni de Petricone
Hay, sin embargo —y con esto vale la pena cerrar— un pequeño momento histórico en que los dos Sorio se rozan, sin saberlo. Lo nombramos al comienzo de la sección sobre los Petriconi, y merece una conclusión.
Philippe Simoni de Petricone, nacido en Soriu en Córcega en 1770 de una familia noble de antiguos militares fieles a Pasquale Paoli, se convirtió en general de brigada del ejército francés en 1796, a solo veintiséis años. Murió en el mismo año, en Verona, durante la primera campaña de Italia de Napoleón Bonaparte. La campaña de 1796-97 vio a los ejércitos revolucionarios franceses atravesar la llanura véneta persiguiendo a los austríacos: el joven general corso, formado en las guerras de la República, murió en aquella tierra extranjera donde pocos meses después los franceses afirmarían su dominio.
Verona, ciudad donde Philippe Simoni murió, es la misma ciudad donde nació treinta y nueve años después Bartolomeo Sorio (1805-1867), el filólogo dantista oratoriano de la congregación de San Felipe Neri —la misma congregación a la que estaba dedicada la iglesia parroquial del pueblo natal de Philippe en Córcega. Una pequeña, casual simetría histórica: un joven general corso de un pueblo que se llama Sorio muere en Verona en 1796; nueve años después, en esa misma ciudad, nace un sacerdote de nombre Sorio que dedicará su vida a la edición de textos medievales. Los dos no se conocen, no saben el uno del otro, y la historia no relata en ningún documento que sus historias se hayan cruzado salvo geográficamente, por pura combinación.
Sin embargo, es justamente este tipo de coincidencia —el joven corso que muere en la ciudad del filólogo veronés, ambos ligados por razones distintas a la palabra Sorio y al nombre de San Felipe Neri (iglesia parroquial en Soriu, congregación de pertenencia en Verona)— la que revela algo del modo en que los nombres atraviesan la historia. No por líneas genealógicas reconstruibles, no por migraciones documentadas, sino por reemersiones independientes, por repeticiones casuales, por descubrimientos de homónimos que no sabían serlo.
Los dos Sorio siguen siendo dos. Pero quizás, conociéndolos a ambos, se entiende mejor qué significa, y qué no significa, llevar un nombre. Significa tener una historia. No significa tener la misma historia que todos los que lo llevan.
Fuentes consultadas: voz Wikipedia “Sorio” (francesa, italiana e inglesa); sitio oficial del turismo de la Oficina del Turismo de Saint-Florent - Nebbiu Conca d’Oru (corsica-saintflorent.com); voz “Noblesse corse” en Wikipedia francesa; voz “Piève (Haute-Corse)” en Wikipedia francesa; voz “Rosoli” en Wikipedia francesa; Francesco Maria Accinelli, “L’histoire de la Corse vue par un Génois du XVIIIe siècle” (manuscrito, c. 1730-1750, p. 223); Daniel Istria, “Pouvoirs et fortifications dans le nord de la Corse: du XIe siècle au XIVe siècle”, Ajaccio, Éditions Alain Piazzola, 2005; Geneviève Moracchini-Mazel, “Les Églises romanes de Corse”; portales Corsicatheque, Nuvellaghju, Villages de Corse.